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據麥姆斯咨詢報道，美國專利商標局近日公布了一項來自蘋果公司（Apple）的發明專利申請，該專利涉及一種集成大量傳感器和特征的智能面料，其特征包括攝像頭和閃光彩色照明等，其照明可以采用皮革上的線條拼接形式，可設置為用戶消息提醒等功能。雖然蘋果在這件專利文件中突出了蘋果手表（Apple Watch）表帶和iPhone手機殼應用，但蘋果明確表示該發明還可以應用于未來的智能眼鏡、耳機或智能服裝等設備。
蘋果從一開始就提出，可能希望用皮革或織物等有吸引力的材料來制作手表表帶、電子設備外殼以及其他電子設備。利用上述材料配置，可能難以或無法將期望的功能結合到電子設備中。如果不注意，實現這些特征的設備結構，可能反而會使設備缺乏吸引力、難以使用、體積龐大或過于復雜。雖然蘋果將iPhone手機殼作為本發明的一個實施例，但其重點應用似乎應該是Apple Watch表帶。
Apple Watch表帶可以包括觸摸傳感器、力傳感器、氣體傳感器、接近傳感器、顆粒傳感器、溫度傳感器、濕度傳感器、光學傳感器、電容傳感器、電阻傳感器、環境光傳感器、麥克風、攝像頭或其他傳感器。它還可能包括揚聲器和觸覺反饋。這件蘋果專利中的圖10（如下圖FIG. 10所示），是具有特征功能的Apple Watch表帶示意圖，其表帶顯示了照明裝飾圖案和附加的照明內容。
具體來說，圖10展示了表帶（10）在40R和40T部分具有透明區域，例如40T區域，用作裝飾性飾物和/或向用戶傳達信息。區域40T可以一直點亮，也可以被關閉，可以閃爍以向用戶傳達信息，也可以在接收到消息或者在發生其他事件時被點亮，還可以出于美觀而改變顏色和/或傳送信息，以及在表帶操作期間由控制電路（上圖FIG. 1）調整顏色。
區域40R可以包含顯示器（例如，用于顯示圖像的一個或多個顯示器），可以包含圖案化的透明區域以形成裝飾、符號、字符和/或其他內容。諸如透明電容式觸摸傳感器的二維觸摸傳感器或其他傳感器可以覆蓋在40R區域，亦即區域40R可以用作觸敏顯示區域。在其他配置中，還可以選擇圖標。例如，包含透明電容式觸摸傳感器的靜音圖標。
當用戶希望靜音時，用戶可以按下靜音圖標。電容式觸摸傳感器可以檢測用戶何時以這種方式選擇了靜音圖標。如果需要，觸覺反饋器件可以與靜音圖標或其他可選圖標重疊，以向用戶提供確認選擇圖標時的觸覺反饋。靜音功能、音軌回放功能、以及表帶上可選圖標相關聯的其他功能，可用于控制配對的耳機、無線揚聲器和/或其他設備。
這種表帶（或iPhone手機殼或MacBook）可以由多層材料制成，例如織物、皮革或其他天然材料、聚合物、金屬、玻璃、陶瓷、碳纖維復合材料和其他纖維復合材料，以及這些材料的組合。這件蘋果專利中的圖2（如下圖所示）是這種表帶（或iPhone手機殼或MacBook）的側視圖，展示了電子組件如何通過表帶的外層進行操作。
跟蘋果公司所有其它主要專利一樣，蘋果不希望將其發明限于Apple Watch表帶、iPhone手機殼或MacBook。蘋果會將其擴展到頭戴式耳機、耳塞、iPad、智能手套、以及衣物和沙發座椅等更深層次的材料中。這件蘋果專利申請提交于2018年第二季度，并于近日在美國專利商標局公開。目前尚不清楚此類產品何時會上市。
